В© Dave Herald (Murrumbateman, Australia)
Астероид размером сВ 15-этажный дом вВ пятницу вечером пролетит совсем рядом сВ Землей, ниже орбит геостационарных спутников — угрозы столкновения нет, ноВ это самое тесное сближение такого крупного астероида сВ нашей планетой вВ истории наблюдений. ВсеВ желающие смогут следитьВ за «свиданием» вВ бинокли илиВ в интернете.
Астероид 2012 DA14 был открыт вВ феврале 2012 г. испанской обсерваторией Ла Сагра. Расчеты сразу показали, что черезВ год этот объект пролетит очень близко кВ земной поверхности, некоторые астрономы даже заявляли, что есть ненулевая вероятность его столкновения сВ Землей. Поскольку диаметр астероида составляет околоВ 45 м, аВ масса — околоВ 130 тыс т, это привело бы кВ катастрофе, сопоставимой сВ Тунгусской: сила взрыва была бы эквивалентна 2,4 мегатонны тротила.
Траектория астероида 2012 DA14 во время его пролета рядом с Землей 15 февраля
Однако после дополнительных наблюдений астрономы пришли кВ выводу, что столкновение исключено. Согласно последним расчетам, астероид вВ 19.25 поВ Гринвичу (21:25 по Киеву) пролетит примерно вВ 27,7 тыс км отВ поверхности Земли, это ниже орбит геостационарных спутников, которые находятся наВ высотах околоВ 36 тыс км.
Спутникам астероид неВ угрожает — его траектория будет проходить выше низкой околоземной орбиты иВ геостационара. Однако чтобы успокоить публику, спутниковая компания Intelsat выпустила специальное заявление, вВ котором заверяет, что ее аппаратам ничего неВ угрожает.
Год астероида укоротится
Впрочем, дляВ самого астероида встреча неВ пройдет бесследно: согласно расчетам астрономов, подВ действием гравитации нашей планеты его орбита изменится иВ онВ перейдет вВ другой класс малых планет — изВ группы Аполлона вВ группу Атона. Кроме того, изменится период его обращения вокруг Солнца — «астероидный год» станет короче.
Кроме того, 2012 DA14, возможно, испытает первое вВ своей истории землетрясение. Ричард Бинзел (Richard Binzel) изВ Массачусетсского технологического института полагает, что приВ прохождении поВ соседству сВ Землей астероидВ будет испытывать сейсмическую тряску.
Потребуется бинокль…
Несмотря наВ то, что астероид пролетит невероятно близко кВ Земле, размер его настолько мал, что увидеть его невооруженным глазом неВ получится. В момент самого тесного сближения он неВ будет ярче 7-8 звездной величины, аВ глазу неВ видны звезды слабее 6-й. Поэтому астероид можно будет увидеть только сВ помощью бинокля илиВ небольшого телескопа.
В начале ночи, примерно вВ 23.30 мск, астероид будет подниматься наВ небе, проходя черезВ созвездие Дракона, аВ затем черезВ Большую Медведицу. Около полуночи его будет лучше всего видно вВ районе Москвы: объект будет достаточно высоко надВ горизонтом иВ доступен крупным биноклем илиВ небольшим телескопом вдали отВ городской засветки. Далее он будет подниматься наВ северном небе иВ резко менять свою яркость. К 04.00 субботы он будет доступен только дляВ крупных любительских телескопов.
… илиВ интернет
Те, уВ кого нет бинокля, илиВ погода неВ позволит увидеть звезды, смогут последить за «свиданием» вВ интернете. В частности, проектВ Slooh Space CameraВ устраивает живую трансляцию пролета 2012 DA14, используя изображения сВ двух телескопов — наВ Канарских островах иВ в Аризоне. Трансляция будет сопровождаться комментариями астрономов.
Обсерватория Центра КлэяВ (Clay Center Observatory) вВ Массачусетсе также предлагает интернет-трансляцию пролета астероида — живая передача будет идти сВ камеры, установленной наВ 25-дюймовом телескопе. Встречать иВ провожать небесного гостя будет иВ Лаборатория реактивного движенияВ НАСАВ иВ интернет-телевидение аэрокосмического агентства.
Встречают радары
Американские астрономы планируют использовать уникальную возможность, чтобы сВ близкого расстояния «пощупать» астероид радиоволнами, чтобы точно определить параметры его вращения — это позволит предсказать будущую траекторию «гостя».
Сразу после приближения, 16 февраля, астрономыВ намерены провести серию наблюденийВ сВ помощью крупнейших радиотелескопов VLA (Very Large Array) иВ VLBA (Very Long Baseline Array), аВ также планетарного радара НАСА вВ Голдстоуне. Планируется, что радар вВ Голдстоуне будет излучать вВ сторону астероида мощный радиосигнал, аВ радиотелескопы «ловить» его отражение.
Астероид 2012 DA14 (отмечен красными линиями)
Поверхность астероида неровная, иВ сигнал, отраженный отВ разных участков, будет отличаться. Поскольку антенны «слушающих» радиотелескопов разнесены почти поВ всей территории Северной Америки, поВ расхождению воВ времени сигнала отВ определенного участка можно будет определить, сВ какой скоростью астероид вращается иВ как направлена его ось вращения.
Зная эти параметры, астрономы смогут оценить воздействие наВ астероид «эффекта Ярковского»В — сдвига орбиты астероида вВ результате нагрева одной изВ его сторон Солнцем. Астероиды излучают тепло наВ своей «вечерней» стороне, вВ результате чего создается очень слабая реактивная тяга, «сталкивающая» небесное тело сВ его орбиты.
